Gezonde voeding is de juiste hoeveelheid en variatie van verschillende levensmiddelen die alle calorieën (energie) en voedingsstoffen bevatten om in de specifieke behoeften van uw lichaam te voldoen. Met een gezonde voeding zal uw lichaam tijdens de kindertijd normaal groeien en ontwikkelen en in uw volwassen leven normaal blijven functioneren zodat u een hoge leeftijd bereikt met een minimum aan ziekte en lichamelijke handicap.

De juiste hoeveelheid en variatie van voedingsmiddelen en dranken verschilt van persoon tot persoon afhankelijk van de leeftijd, lichaamsgrootte en levensstijl. Hoewel sommige mensen zoals atleten of mensen met bepaalde aandoeningen, ongebruikelijke behoeften hebben, is een goed evenwicht van voedingsmiddelen en dranken voor de meesten onder ons vrij gelijklopend.

Er bestaan verschillende manieren om tot een evenwichtige voeding te komen, afhankelijk van de voedingsgewoonten in verschillende landen.

Een gezonde voeding is hoofdzakelijk plantaardig van aard met veel groenten en fruit, enkele peulvruchten zoals bonen en erwten, en volkorenbrood en andere zetmeelrijke voedingsmiddelen zoals deegwaren en rijst (zie voorbeeld in figuur 1). Daaraan kunnen beperkte hoeveelheden mager vlees, gevogelte of vis en magere zuivelproducten of vegetarische alternatieven worden toegevoegd. Van andere voedingsmiddelen is het ook belangrijk om ze in beperkte hoeveelheden in een gezonde voeding op te nemen zoals bepaalde plantaardige oliën (bv. olijfolie en raapzaadolie), noten en zaden. Er is weinig tot geen toegevoegd zout vereist. Om gewichtstoename te voorkomen, mogen calorierijke voedingsmiddelen zoals snoepgoed, taart en snacks, niet te vaak en niet in grote hoeveelheden worden gegeten. Alcohol wordt het best volkomen vermeden om kanker te voorkomen. Sterk bewerkte, commercieel vervaardigde voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan dierlijke vetten en suikers (zoals "fastfood" en suikerhoudende dranken) moeten zo veel mogelijk worden vermeden.

Figuur 1: voorbeeld van een gezond bord

Bron: © peanutpie - iStockphoto.com.

Naast de juiste variatie van voedingsmiddelen is het ook belangrijk om de juiste hoeveelheid voedingsmiddelen te eten – dit doet u het best door wekelijks uw gewicht te controleren (of door af en toe, bijvoorbeeld maandelijks, uw tailleomvang te meten).