Aangezien de meeste voedingsmiddelen minstens een zekere hoeveelheid vet of suiker bevatten, geldt als leidraad dat een voedingsmiddel een hoog vetgehalte heeft als het meer dan 20 gram vet bevat, en een hoog suikergehalte als het meer dan 15 gram suiker bevat per 100 gram voedingsmiddel. Bij de meeste sterk bewerkte en verpakte voedingsmiddelen staat deze informatie op het etiket. Deze informatie kan ook worden gebruikt om het gehalte aan verzadigde vetten van voedingsmiddelen na te kijken (een voedingsmiddel met een hoog gehalte aan verzadigde vetten bevat meer dan 5 gram verzadigde vetten per 100 gram).

Hoe meer vet of suiker een voedingsmiddel bevat, hoe meer calorieën het telt – en hoe meer calorieën een voedingsmiddel per gewicht telt (energierijke voedingsmiddelen), hoe gemakkelijker het voor u is om er te veel van te eten. Als leidraad geldt dat calorierijke voedingsmiddelen meer dan circa 225-275 calorieën per 100 gram bevatten.