Kiirtoit on tavamõiste ja seda kasutatakse ka teadusuuringutes. See ei tähenda, et toit oleks valmistatud kiiresti, sest toidu valmistamise kiirusel ei mingit seost sellega, kui tervislik see on. Üldiselt tähendab see lihtsalt kättesaadavat, tugevasti töödeldud valmistoitu, mis tavaliselt on kaloririkas (rasva või suhkru tõttu) ja soolane, ning milles on vähe kiudaineid ja mida manustatakse sageli ning suurte portsjonitena.

Enamikus tõendusmaterjalis, mis seostab kiirtoitu kaalutõusuga, käsitletakse järgmisi toite: pihvid, praetud kana, friikartulid (krõbekartulid), rasvased (nt mahedikud või piimakokteilid) ning suhkrurikkad joogid, mida pakuvad rahvusvahelised müügiketid ning mille toime põhineb nende suurel kalorisisaldusel ja energiarikkusel (palju kaloreid kaaluühiku kohta).