Avgaser från dieselmotorer är en komplex blandning av både gasformiga och partikelbaserade komponenter som innehåller cancerframkallande ämnen, däribland polycykliska aromatiska kolväten, bensen, 1,3-butadien, formaldehyd, etylenoxid och metaller.
Sammansättningen och mängden med avseende på utsläppen från en motor beror huvudsakligen på motorns typ och skick, bränslesammansättning och tillsatser, driftsförhållanden och utsläppsbegränsande anordningar.

Högre exponering för avgaser från dieselmotorer kan förekomma i vissa yrken, däribland följande:

• Inom transport (t.ex. järnvägsarbetare och professionella dykare) och garagearbete, vid granskning och underhåll av fordon.
• Trafikdirigering.
• Gruvbrytning under jord.
• Avverkning.
• Brandbekämpning.
• Hamnarbete och hantering av tung utrustning.