Polycykliska aromatiska kolväten är ämnen som bildas vid ofullständig förbränning av organiskt material.
De mest allmänt undersökta polycykliska aromatiska kolvätena är bens[a]pyren.

Vanliga källor till polycykliska aromatiska kolväten i omgivningsluft utgörs bland annat av följande:

• Källor utomhus, såsom avgaser från motorfordon (särskilt från dieselmotorer), industriutsläpp och skogsbränder.
• Källor inomhus, såsom uppvärmning och matlagning med trä, kol eller annan biomassa i bostäder och kommersiella byggnader, samt tobaksrök.

Källor till polycykliska aromatiska kolväten i kosten:

• Grillat/stekt och rökt kött.
• Rostade, bakade och friterade livsmedel (tillagning vid hög temperatur).

Polycykliska aromatiska kolväten finns också i vissa läkemedelsprodukter baserade på stenkolstjära som appliceras på huden.

• Lungor
• Hud