Tvrdí sa, že viaceré živiny a iné potravinové zložky osobitne chránia pred určitými typmi rakoviny, ale dôkazy sú príliš nepresvedčivé, aby sa odporúčali na prevenciu rakoviny – patria medzi ne selén, lykopén a vitamín D. V intervenčných štúdiách, v ktorých boli testované tieto výživové doplnky a iné živiny, neboli zistené žiadne prínosy a niekedy sa v nich zistili neočakávané negatívne účinky, najmä pri vysokom dávkovaní; preto sa neodporúča brať výživové doplnky na prevenciu rakoviny. Najlepšie je konzumovať obyčajné potraviny, ktoré vám poskytujú všetky potrebné živiny.

Sú okolnosti, keď užívanie výživových doplnkov môže mať svoj význam – ide napríklad o kyselinu listovú pre ženy, ktoré plánujú tehotenstvo, alebo vitamín D pre ľudí s rizikom jeho nedostatku. Váš lekár vám v týchto veciach poradí najlepšie.

Ak vám už diagnostikovali rakovinu, neberte výživové doplnky bez toho, aby ste sa poradili so svojím lekárom – ukázalo sa, že niektoré narúšajú liečbu rakoviny.