Výrazom „celozrnný“ sa opisuje obilnina – obilné zrno, v prípade ktorého nedošlo k odstráneniu vonkajšieho obalu (šupky), alebo obilninový výrobok vyrobený z takéhoto zrna. Mnohé obilniny (medzi obilniny patrí pšenica, ryža, jačmeň, ovos a súvisiace potraviny) sa často jedia až potom, ako v rámci spracovateľského procesu dôjde k rafinácii, počas ktorej sa odstráni vonkajšia časť zrna. Tým sa menia vlastnosti obilniny vrátane štruktúry a chuti a za posledné storočie sa táto úprava stala zvyčajnou formou, v akej sa s obilninami stretávame – biela múka, biely chlieb, biela ryža atď. Čistením zrna sa však odstraňujú aj výživovo hodnotné zložky – niektoré živiny a najmä vláknina. To znamená, že upravené potraviny s obsahom škrobu majú často vyšší obsah kalórií (na jednotkovú hmotnosť), konzumujú sa rýchlejšie alebo v priveľkom množstve, môžu príliš rýchlo zdvihnúť hladinu cukru v krvi, a pritom neposkytujú toľko hodnotných živín.

Vláknina je široký pojem, ktorým sa opisujú časti rastlinných potravín, ktoré sa v tenkom čreve úplne nestrávia a dostanú sa do hrubého čreva, kde ich fermentujú bežné v tomto prostredí žijúce baktérie. V rámci tejto fermentácie sa tvoria užitočné živiny a ďalšie produkty, ktoré pomáhajú udržať zdravé črevá. Celozrnné potraviny (ako aj strukoviny a zelenina a ovocie) sú bohatými zdrojmi vlákniny. Medzi strukoviny patrí hrach, fazuľa, cícer či šošovica, ktoré možno použiť v rôznych jedlách.