Oleje mineralne (smarowe oleje bazowe i produkty pochodne) są wytwarzane w dużych ilościach i wchodzą w skład szerokiej gamy produktów wykorzystywanych głównie w charakterze smarów. Skład tych olejów zależy od źródła ropy naftowej, procesu rafinacji i występujących w nich dodatków.

Następujące grupy pracowników mogą być narażone na oddziaływanie olejów mineralnych:

• pracownicy produkcyjni;
• pracownicy przemysłu metalowego, maszyniści i inżynierowie wykorzystujący oleje mineralne w charakterze smarów;
• pracownicy przemysłu drukarskiego (przy produkcji farby drukarskiej);
• pracownicy zajmujący się produkcją preparatów kosmetycznych, medycznych i farmaceutycznych.

Poziom narażenia poszczególnych osób na oddziaływanie tych produktów jest różny: w przypadku olejów chłodząco-smarujących może dojść do poważnego narażenia w rezultacie kontaktu ze skórą lub wdychania, jeżeli nie zachowano odpowiedniej ostrożności.