Polycyklické aromatické uhľovodíky (PAU) sú látky, ktoré vznikajú v dôsledku neúplného spaľovania organického materiálu.
Najviac preskúmaný PAU je benzo[a]pyrén.

Najdôležitejšie zdroje PAU v okolitom vzduchu sú:

• vonkajšie zdroje, ako sú výfukové plyny motorových vozidiel (najmä z naftových motorov), priemyselné emisie a lesné požiare,
• vnútorné zdroje, ako napríklad domáce a komerčné zariadenia na vykurovanie a varenie s využitím dreva, uhlia alebo inej biomasy, ako aj tabakový dym.

Medzi zdroje PAU v strave patria:

• opekané/grilované/pečené a údené mäsá,
• opekané, pečené a vyprážané potraviny (spracovanie pri vysokej teplote).

PAU sa nachádzajú aj v niektorých farmaceutických výrobkoch na báze uhoľného dechtu, ktoré sa nanášajú na pokožku.

• Pľúca
• Pokožka