Fajčiari sa možno obávajú, že keď prestanú fajčiť, priberú. Zdravotné prínosy vyplývajúce zo skoncovaním s fajčením však prevažujú nad akýmkoľvek zvýšením rizika nárastu telesnej hmotnosti, s ktorým si možno dlhodobo poradiť (pozri obrázok č. 5 pre krátkodobé zdravotné prínosy vyplývajúce zo skoncovania s fajčením). Riziko úmrtia z rôznych príčin vrátane rakoviny je vyššie u fajčiarov s normálnou hmotnosťou než u nefajčiarov s nadváhou. Je ťažké predpovedať, kto priberie, keď prestane fajčiť, a kto nie. Osoby, ktoré chcú prestať, by mali v súvislosti s rozumnými stravovacími a cvičebnými programami vyhľadať poradenstvo zdravotníckych odborníkov a mali by si počas abstinencie nechať sledovať hmotnosť.

Obrázok č. 5: Krátkodobé a dlhodobé pozitívne zdravotné účinky pozorované po skoncovaní s fajčením

Zdroj: Opätovne uverejnené s povolením spoločnosti American Cancer Society, Inc. Všetky práva vyhradené. Zo stránky www.cancer.org.

Mnohí fajčiari, ktorí sa rozhodli prestať fajčiť, pocítia určité nepríjemné fyzické a duševné príznaky známe ako abstinenčné príznaky, ktoré však trvajú krátko a pominú. Medzi abstinenčné príznaky patrí chuť alebo nutkanie zafajčiť si, depresia, podráždenosť/agresivita, nepokoj, zvýšená chuť do jedla, zlé sústredenie sa, závraty a poruchy spánku. Trvajú rôzne dlho, ale väčšina z nich trvá kratšie ako 1 až 3 mesiace. Nie všetci trpia abstinenčnými príznakmi. Abstinenčné príznaky sú dôsledkom toho, že fajčiari sú v období fajčenia zvyknutí na pravidelné dávky nikotínu a keď prestanú s fajčením, ich telo sa musí vyrovnať s nedostatkom nikotínu.

Fajčenie cigarety zdanlivo poskytne pocit uvoľnenia, ale v skutočnosti inhalovaný nikotín zmierni abstinenčné príznaky. Keď fajčiari určitý čas nefajčia, začnú pociťovať abstinenčné príznaky ako pocit podráždenosti, hnevu, úzkosti alebo nepokoja. Fajčenie zmierni tieto abstinenčné príznaky a fajčiari môžu tento pocit úľavy od abstinenčných príznakov mylne považovať za uvoľnenie či upokojenie.

Pri abstinenčných príznakoch môžu pomôcť terapeutické prostriedky, ktoré sa využívajú v súvislosti so skoncovaním s fajčením, ako napríklad nikotínová substitučná terapia (NRT), vareniklín alebo bupropion, hoci abstinujúcich fajčiarov týchto príznakov pravdepodobne úplne nezbavia. Behaviorálna podpora môže formou praktických stratégií fajčiarovi pomôcť zvládnuť tieto príznaky.