For at opnå en sund vægt skal du permanent omlægge din livsstil, så du spiser den rigtige mængde mad. Mange mennesker "går på kur" for at tabe sig – ofte med et godt resultat i begyndelsen, men når de slutter kuren, tager de oftest på igen. Alle slankekure virker ved at reducere den mængde kalorier, der indtages. Den, der virker for dig, er den, du kan holde. En plan for vægtreduktion (og -fastholdelse) er ikke kun en kur, du går på og derefter stopper. Det skal være en måde, hvorpå du spiser og lever resten af livet.

Det er bedst at bevare hele fødevaregrupper (f.eks. kulhydrater) i kosten for at undgå en ernæringsmæssigt skæv kost med potentielle langsigtede bivirkninger. For at hjælpe med at reducere kalorieindtaget uden samtidig at være sulten kan du prøve at spise masser af vegetabilske fødevarer, dvs. fødevarer, der har et rigt indhold af værdifulde næringsstoffer og kostfibre, og som samtidig har et lavt kalorieindhold. Det kan også hjælpe at undgå føde- og drikkevarer, der har et højt kalorieindhold i forhold til mængden, ligesom det kan hjælpe at undgå sukkerholdige drikke. Dette omfatter også alkoholiske drikke (af alle typer), da alkohol i sig selv er et kalorierigt produkt. Det indeholder syv kalorier pr. gram. Til sammenligning indeholder et gram fedt ni kalorier, og et gram kulhydrater og protein indeholder fire kalorier.

At være fysisk aktiv (det betyder ikke nødvendigvis, at du skal gå i fitnesscentret - det kan være at gå i stedet for at sidde) er også en vigtig del af en sund livsstil, og det er især vigtigt, hvis du vil undgå at tage på igen.