Spędzanie czasu na świeżym powietrzu jest przyjemne i zdrowe; świeże powietrze i ćwiczenia fizyczne są dla człowieka korzystne. Przebywanie na zewnątrz oznacza jednak również narażenie skóry na promieniowanie ultrafioletowe (UV). Ważne jest zatem, aby chronić skórę podczas wszelkich czynności wykonywanych na zewnątrz (uprawiania sportu, prac w ogrodzie, jazdy na rowerze, spacerów, opalania się, pływania itd.).

Najlepszym sposobem chronienia skóry jest unikanie silnego, bezpośredniego światła słonecznego, w szczególności w miesiącach letnich i między godziną 11:00 a godziną 15:00. Najlepszym sposobem, aby się chronić, jest przebywanie w cieniu. W przypadku wychodzenia na słońce najlepszą ochroną są luźne ubrania z długimi rękawami i kapelusze z szerokim rondem. Najlepszą ochronę przed światłem słonecznym zapewniają ubrania wykonane z gęsto tkanych materiałów. Okulary przeciwsłoneczne z filtrem UV chronią oczy przed szkodliwymi skutkami promieniowania słonecznego.

Produkty ochrony przeciwsłonecznej nie mają służyć wydłużeniu czasu, który można spędzić na słońcu, ale ochronie przed bezpośrednim narażeniem na działanie słońca, w przypadku gdy nie można tego uniknąć. Ludzie często stosują mniejszą ilość produktu ochrony przeciwsłonecznej, niż jest to konieczne do zapewnienia właściwej ochrony, ani nie nakładają ponownie produktu wystarczająco często, zmniejszając tym samym współczynnik ochrony przeciwsłonecznej wskazany na opakowaniu. Nie należy wydłużać czasu przebywania na słońcu, bo ktoś czuje się chroniony przez produkt ochrony przeciwsłonecznej, gdyż niweluje to wszelką wytworzoną ochronę przed rakiem skóry!

Na ogół zaleca się stosowanie produktów ochrony przeciwsłonecznej o współczynniku ochrony przeciwsłonecznej (SPF) nie niższym niż 15 w przypadku czynności codziennych, a w trakcie słonecznych wakacji – o współczynniku ochrony przeciwsłonecznej nie niższym niż 30. Produkty ochrony przeciwsłonecznej działają najskuteczniej, jeżeli nakłada się je obficie w postaci grubej warstwy na 15–30 min. przed wyjściem na słońce i a po upływie 30–60 min. nakłada się je ponownie. Należy upewnić się, że cała skóra została nimi pokryta (np. nie można zapominać o uszach!). Ponieważ światło słoneczne może doprowadzić do dezaktywacji substancji chemicznych, które chronią przed poparzeniami słonecznymi, i wraz z upływem czasu do utraty ich skuteczności, lub produkty ochrony przeciwsłonecznej mogą zostać usunięte ze skóry przez ubranie, ręcznik lub pot, ważne jest, aby nakładać je ponownie co 2 godziny, jeżeli dana osoba pozostaje na słońcu dłuższy okres, np. w czasie wolnym lub w trakcie wakacji. Produkt ochrony przeciwsłonecznej należy również nakładać ponownie w przypadku, gdy dana osoba poci się lub pływa, nawet jeżeli korzysta z wodoodpornych produktów ochrony przeciwsłonecznej. Należy również zwrócić uwagę na datę ważności produktu ochrony przeciwsłonecznej, ponieważ wraz z upływem czasu jego skuteczność maleje.