Polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) zijn stoffen die bij de onvolledige verbranding van organisch materiaal worden gevormd.
De meest onderzochte PAK is benzo[a]pyreen.

Sectoren waarin beroepsmatige blootstelling aan benzo[a]pyreen is gemeten en geregistreerd, zijn onder andere:

• kolenliquifactie, kolenvergassing, cokesproductie en cokesovens, koolteerdestillatie, dak- en vloerbedekking (met gebruik van koolteerpek);
• houtimpregnatie/-conservering met creosoot;
• productie van aluminium (hoogste mate van blootstelling);
• vervaardiging van koolstofelektroden;
• schoorsteenvegen;
• steenkoolcentrales.