Kvartsi on yleisin luonnossa esiintyvä piidioksidin kiteinen polymorfinen muoto. Sitä on runsaasti eri kalliotyypeissä, erityisesti graniitissa, hiekkakivessä ja kvartsiitissa, sekä hiekassa ja maaperässä.

Useiden teollisuudenalojen ja ammattien työntekijät saattavat altistua kiteiselle piidioksidille, koska kvartsia sisältäviä materiaaleja käytetään laajalti. Esimerkkejä:

• maansiirtoon liittyvät työt (kuten kaivostoiminta, maatalous, rakennusala ja louhinta)
• piidioksidia sisältävien tuotteiden purkaminen (esimerkiksi muurattujen ja betonisten rakenteiden hajottaminen)
• hiekkaa sisältävien ja muiden piidioksidia sisältävien tuotteiden käsittely tai käyttö (esimerkiksi valimoiden prosessit, kuten valutyöt, ahjon asennus tai korjaaminen, sekä hiekkapuhallus ja lasin, keramiikan, hioma-aineiden ja sementin valmistus).