Wpływ picia alkoholu na serce zależy od ilości spożywanego alkoholu i częstotliwości jego spożycia. Picie więcej niż jednego napoju alkoholowego dziennie w przypadku kobiet lub więcej niż dwóch napojów alkoholowych dziennie w przypadku mężczyzn zwiększa ryzyko udaru, zastoinowej niewydolności serca oraz choroby wieńcowej serca, a im więcej alkoholu dana osoba spożywa, tym ryzyko jest większe. W niektórych badaniach wykazano, że w przypadku osób narażonych na wysokie ryzyko choroby serca, w szczególności w przypadku mężczyzn w średnim wieku, którzy spożywają ograniczone ilości alkoholu (mniej niż jeden napój alkoholowy dziennie w przypadku kobiet lub mniej niż dwa napoje alkoholowe dziennie w przypadku mężczyzn), ryzyko zachorowania na chorobę wieńcową serca jest nieco mniejsze niż w przypadku osób, które w ogóle nie piją alkoholu. Nie jest jednak jasne, czy to napoje alkoholowe jako takie powodują ten efekt. Inne czynniki (w tym zdrowa dieta, aktywność fizyczna, niepalenie i utrzymywanie prawidłowej masy ciała) skuteczniej zmniejszają ryzyko zachorowania na chorobę serca. Nie zaleca się osobom niepijącym, aby zaczęły pić alkohol w celu zmniejszenia ryzyka zachorowania na chorobę serca.