Lichaamsbeweging is elke beweging waarbij u uw spieren gebruikt – en omvat dus tal van activiteiten die vaak niet als lichaamsoefeningen worden beschouwd. Deze ruime definitie omvat veel verschillende aspecten. Het kan nuttig zijn om te denken aan de context waarin de activiteit wordt uitgevoerd – op het werk (beroepsmatig), tijdens de vrije tijd (recreatief), thuis (huishoudelijk) of bij verplaatsingen (transport). Velen onder ons hebben een eerder zittend beroep, dus is de kans groter dat de lichaamsbeweging hoofdzakelijk tijdens de vrije tijd of tijdens verplaatsingen plaatsvindt.

Er bestaat een direct verband tussen de voordelen van lichaamsbeweging, de hoeveelheid lichaamsbeweging (m.a.w. hoe lang en hoe vaak u lichaamsbeweging neemt) en de intensiteit ervan. Daarom is het belangrijk na te denken over hoeveel tijd u aan een activiteit besteedt en hoe vaak en hoe intensief u ze uitvoert. Er kan veel voordeel worden gehaald uit lichte activiteit. Gewoon niet zitten kan uw energieverbruik al opdrijven. Sedentair gedrag zoals meerdere uren per dag zitten of liggen, vraagt heel weinig energie. Matig intensieve activiteit is een niveau waarbij u lichtjes zweet en/of uw ademhaling lichtjes versnelt. Intensieve activiteit is een niveau dat voldoende intens is om u te doen zweten en/of u zwaar te doen ademen en/of uw hartslag te verhogen. Voorbeelden van lichte, matig intensieve en intensieve activiteiten vindt u in tabel 1.

Tabel 1: voorbeelden van lichte, matig intensieve en intensieve activiteiten