Gruppe af naturligt forekommende fibrøse mineraler, der anvendes eller tidligere er blevet anvendt på grund af deres fysiske og kemiske egenskaber. Asbest bruges til isolering af bygninger og som komponent i en række produkter, f.eks. tagplader, vandrør, brandtæpper og plastfyldstoffer samt koblinger, bremsebelægninger, pakninger og bremseklodser i biler.
De vigtigste former for asbest er chrysotil (hvid asbest) og crocidolit (blå asbest). Andre former er amosit, antofyllit, tremolit og actinolit.

Eksponering for asbest forekommer gennem inhalation af fibre:

• oftest fra forurenet luft i arbejdsmiljøet (mennesker, der bor sammen med asbestarbejdere, kan blive eksponeret for asbeststøv gennem tøjet)
• men også fra den omgivende luft omkring asbestforarbejdende industri
• eller indendørsluft i boliger og bygninger, der indeholder letsmuldrende asbestmaterialer (installation, fjernelse eller reparation af asbestholdige produkter i forbindelse med vedligeholdelse af boliger er en mulig eksponering).

• Lunge
• Lungehindekræft (kræft i den beskyttende hinde, der beklæder bryst, mave og hjerterum).
  
• Strubehoved
• Æggestokke