Всяко излагане на слънце уврежда по някакъв начин кожата ви. Обикновено тялото ви е в състояние да поправи щетите. Ако обаче нанесените вреди са сериозни, това става все по-трудно.

Трудно е да се даде точно определение на „прекомерно излагане на слънце“, тъй като това зависи от личните характеристики, като например типа на кожата ви, силата на слънцето, и местоположението ви (ултравиолетов индекс, UVI). Размерът на щетите се увеличава с по-голямата продължителност на излагане на слънце и увреждането ще бъде по-интензивно, ако се излагате на слънце, когато то е най-силно, например около обяд, през най-горещия момент от деня (напр. между 11:00 и 15:00) и през летните месеци. Така например при UVI 6, който се достига лесно по обяд през пролетта и лятото, лице с тип кожа 1 или 2 ще пострада от слънчево изгаряне в рамките на 10 до 15 минути.

Ако излизате на слънце се уверете, че сте защитили тези част на тялото ви, които най-често се излагат на слънце, като лицето, врата и ръцете ви. Ако сте получили слънчево изгаряне, със сигурност сте били изложени на слънце по-дълго време от това, което е безопасно. Дори и преди да получите слънчево изгаряне обаче е възможно да сте били прекомерно изложени на слънце. Честите слънчеви изгаряния, особено в детска възраст и при подрастващите, са свързани със значително увеличение на риска от развитие на рак на кожата през по-късен етап от живота. Всички видове излагане на ултравиолетово (UV) лъчение, независимо от възрастта, увеличават риска от рак на кожата.