Kõik päikese käes olemised kahjustavad nahka mingil määral. Tavaliselt kahjustus paraneb. Kuid kui kahjustus on raske, siis on organismil seda keerulisem parandada.

Raske on täpselt määratleda, kui palju on liiga palju päike käes viibimist, sest see sõltub konkreetsetest asjaoludest: nahatüübist, päikesekiirguse intensiivsusest ja asukohast (UV-indeks, UVI). Kahjustus süveneb kui päikesekiirgusega kokkupuuteaja pikenedes ja kahjustus võib olla intensiivsem kui kokkupuude toimub tugeva päikesekiirguse ajal, nt keskpäeval, päeva kõige soojemal ajal (nt kell 11–15) ja suvekuudel. Näiteks, kui UVI on 6, mis võib kergesti juhtuda kevadel ja suvel keskpäevasel ajal, tekib 1. või 2. nahatüübiga isikul päikesepõletus 10–15 minutiga.

Välja päikese kätte minnes tuleks veenduda, et oleksid kaitstud tavaliselt katmata kehaosad, nt nägu, kael ja käed. Kui tekib päikesepõletus, on kokkupuude olnud pikem kui ohutu kokkupuude. Kuid isegi enne, kui tekib päikesepõletus, võib kokkupuude olla liiga piik, et olla ohutu. Sagedad päikesepõletused, eriti lapse- ja noorukieas, on seotud nahavähiriski märgatava suurenemisega hilisemas elus. Kuid kõik UV-kiirgusega kokkupuuted, mis tahes vanuses, suurendavad nahavähiriski.