Въздействието на пиенето на алкохол върху сърцето зависи от консумираното количество и честотата на консумацията. Пиенето на повече от едно питие на ден за жените и повече от две питиета на ден за мъжете увеличава риска от инсулт, сърдечна недостатъчност и коронарна болест на сърцето, и колкото повече пиете, толкова по-голям е рискът. Някои проучвания показват, че хора, изложени на висок риск от сърдечни заболявания, по-специално мъже на средна възраст, които пият ограничени количества алкохол (по-малко от едно питие на ден за жените или по-малко от две питиета на ден за мъжете), са изложени на малко по-малък риск от коронарна болест на сърцето в сравнение с хора, които не пият изобщо. Не е ясно обаче дали самите алкохолни напитки са отговорни за този ефект. Други фактори (включително здравословен хранителен режим, физическа активност, въздържание от пушене и поддържането на здравословно телесно тегло) намаляват дори по-ефективно риска от сърдечни заболявания. Не се препоръчва на хора, които не пият алкохол, да започват да го правят с цел да намалят риска от сърдечно заболяване.