Zračenje Sunca sadržava nevidljivo ultraljubičasto (UV) zračenje. UV zračenje uzrokuje oštećenja kože koja dugoročno mogu dovesti do raka kože. Rak kože među pretežno bjeloputim stanovništvom najčešći je oblik raka na čitavom svijetu, a njegova se učestalost u posljednjih nekoliko desetljeća izrazito povećala. Smatra se da su razlog tome uglavnom trendovi nošenja odjeće koja manje štiti, promjena načina života prema većoj količini aktivnosti na otvorenom te trend većeg boravka na suncu i tamnija koža, uključujući i upotrebu umjetnih izvora UV zračenja kao što su solariji.

Postoje različite vrste raka kože. Melanom (takozvani „crni rak kože”) nastaje od stanica u kojima se proizvodi pigment, a iako je ta vrsta najrjeđa, ona je ujedno i najagresivnija, a ako se zamijeti kasno prati je loša prognoza. Postoje dvije glavne skupine raka kože koji nije melanom: bazocelularni karcinom (BCC) i planocelularni karcinom (SCC) („bijeli rak kože”). BCC je najčešća vrsta raka među bjeloputim stanovništvom čitavog svijeta. BCC se rijetko širi (metastaze), a može se pojaviti na izloženim dijelovima tijela kao što je lice. SCC je manje uobičajen, ali može biti koban ako se rak proširi prije nego što se otkrije.

Izlaganje UV zračenju na kožu djeluje na mnogo negativnih načina, od kojih se najbrže pojavljuju tamnjenje kože ili opekline.