Redno uživanje alkohola nad priporočenimi mejnimi vrednostmi lahko povzroči akutne ali kronične posledice za zdravje ter poveča tveganje za nastanek raka. Občasno opijanje, pri katerem moški zaužijejo več kot 5–6 alkoholnih pijač ali ženske več kot 4–5 alkoholnih pijač ob eni priložnosti, se imenuje popivanje. Ta pojav je v nekaterih državah (zlasti na Irskem, Češkem in v Ukrajini) v porastu, zlasti med mladimi moškimi, in ima pomembne škodljive posledice za zdravje. Občasno opijanje ali popivanje je lahko v smislu tveganja za nastanek raka celo bolj škodljivo od rednega uživanja alkohola. Poudarjamo pa, da se tveganje za nastanek raka jasno povečuje s količino in trajanjem uživanja alkohola.