Le tabagisme est une source importante d’inégalités en matière de santé dans la plupart des pays à revenus élevés. Au niveau mondial, le tabagisme est plus fréquent chez les groupes défavorisés, en particulier les personnes ayant un faible niveau d’emploi, d’éducation ou de revenu, chez les chômeurs et chez les parents isolés. Il existe d’autres groupes de la population qui peuvent être particulièrement vulnérables comme les sans-abri, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et les prisonniers. Dans certains pays, la consommation de tabac peut être élevée chez les minorités ethniques.

Il est important de déployer des efforts particuliers pour que les mesures de lutte antitabac touchent les populations vulnérables chez lesquelles la consommation de tabac est élevée.