Mnoho ľudí, ktorí sú infikovaní vírusom hepatitídy C (približne 75 z každých 100 nakazených), ochorie na chronický zápal pečene. Tento stav vedie k rakovine pečene u približne jednej pätiny prípadov (približne 15 z každých 100 nakazených ľudí). Na rozdiel od vírusu hepatitídy B, riziko chronickej infekcie vírusom hepatitídy C nie je nižšie, keď infekcia začne v dospelom veku. Ak máte chronickú hepatitídu C, pijete alkohol, fajčíte alebo máte zároveň infekciu vírusom hepatitídy B, pravdepodobnosť ochorenia na rakovinu pečene je vyššia.