Rak vrata maternice pojavljuje se na vratu maternice, odnosno ulazu u maternicu iz rodnice. Za razliku od mnogih drugih vrsta raka koji prvenstveno zahvaćaju starije osobe, gotovo polovina slučajeva raka vrata maternice pojavljuje se kod žena starih od 35 do 55 godina kada su mnoge od njih aktivno angažirane na poslu i u obitelji. U sadašnjim državama članicama Europske unije (EU‑28) procjenjuje se da je 2012. bilo 34 000 novih slučajeva i više od 13 000 smrti kao posljedice raka vrata maternice. Stope pojavnosti i smrti od raka vrata maternice osobito su visoke u zemljama na istoku i jugu koje su Europskoj uniji pristupile nakon 2003. gdje su prijavljene stope smrtnosti kao posljedice raka vrata maternice približno 10 puta više (u Rumunjskoj) odnosno približno sedam puta više (u Litvi) nego u Finskoj i na Malti, državama članicama EU‑a u kojima su te stope najniže. Te iznimno velike razlike rezultat su prvenstveno nepostojanja ili neodgovarajuće provedbe organiziranih programa probira raka vrata maternice u mnogim zemljama koje su nedavno pristupile Europskoj uniji.

Gotovo svi slučajevi raka vrata maternice uzrokovani su humanim papilomavirusom (HPV). HPV je vrlo čest virus koji se često prenosi spolnim odnosom. Rak vrata maternice u ranim stadijima često ne pokazuje nikakve simptome. Ako imate simptome, to je najčešće neobično krvarenje iz rodnice koje se može pojaviti nakon spolnog odnosa, između redovnih mjesečnica ili nakon menopauze.

Takvo neočekivano krvarenje ne znači da svakako imate rak vrata maternice, ali takvu pojavu vaš liječnik mora čim prije ispitati. Posumnja li vaš liječnik da možda imate rak vrata maternice, uputit će vas na specijalistički pregled.

Ako se rak vrata maternice dijagnosticira u ranom stadiju, obično ga je moguće uspješno kirurški izliječiti.