Paljudel, kes on nakatunud C-hepatiidiviirusega (ligikaudu 75 nakatunul 100st), tekib krooniline maksapõletik. See seisund põhjustab maksavähi teket ligikaudu ühel juhul viiest (ligikaudu 15 nakatunul 100st). Erinevalt B-hepatiidiviirusest ei vähene C-hepatiidiviiruse korral kroonilise infektsiooni risk ka siis, kui nakatutakse täiskasvanueas. Kroonilise C-hepatiidi korral suurendavad alkoholi tarbimine, suitsetamine või kaasuv B-hepatiidiviiruse infektsioon oluliselt maksavähi tekke riski.