Polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) sind Stoffe, die bei der unvollständigen Verbrennung von organischem Material entstehen.
Der am umfassendsten untersuchte PAK ist Benzo(a)pyren.

Zu den Hauptquellen von PAK in der Umgebungsluft zählen:

• im Freien z. B. Motorabgase (insbesondere von Dieselmotoren), Industrieemissionen und Waldbrände;
• in Innenräumen z. B. Heizen und Kochen mit Holz, Kohle oder anderer Biomasse in Wohn- und Gewerbegebäuden und Tabakrauch.
  PAK-Quellen in der Nahrung sind u. a.:
• gegrilltes und geräuchertes Fleisch;
• geröstete, gebackene und frittierte Lebensmittel (Verarbeitung bei hoher Temperatur).

PAK kommen auch in einigen Arzneimitteln vor, die auf Kohlenteer basieren und auf die Haut aufgetragen werden.

• Lunge
• Haut