Screeningovými vyšetřeními nelze zjistit každý kolorektální karcinom. Počet nádorových onemocnění neodhalených screeningem závisí na typu provedeného vyšetření. Při guajakovém testu okultního krvácení ve stolici (TOKS) nemusí být odhaleno až 5 z 10 nádorových onemocnění. Při novějším imunochemickém testu (FIT) je počet neodhalených onemocnění menší. Kolonoskopie nemusí odhalit asi 1 kolorektální karcinom z 10. Výsledky flexibilní sigmoideoskopie jsou podobné výsledkům kolonoskopie, pokud jde o dolní část tlustého střeva, ale nevyšetřuje se při ní horní část tlustého střeva; neodhalí tedy přibližně 4 kolorektální karcinomy z 10.

Rakovina se rozvíjí pomalu, mnoho těchto nádorových onemocnění proto lze odhalit při dalším screeningovém testu nebo vyšetření. Z toho důvodu je pravidelná účast na screeningu důležitá. Opakovaný screening šanci odhalení rakoviny tlustého střeva a konečníku zvyšuje.