V Evropski unije je rak dojk najpogostejši rak in najpogostejši vzrok smrti zaradi raka pri ženskah s približno 365 000 novimi primeri in 91 000 primeri smrti vsako leto. Rak dojk ni ena sama bolezen, temveč obstaja več različnih vrst te bolezni. Pri približno 1 od 10 žensk v EU bo enkrat v življenju postavljena diagnoza raka dojk, od tega večinoma ženskam srednjih let in starejšim ženskam, razvije pa se lahko tudi pri mlajših. Pri moških je ta vrsta raka redka.

Pri raku dojk so redko prisotni drugi simptomi razen zatrdline ali zadebelitve tkiva dojke (čeprav večina zatrdlin v dojki ni rakavih). Če se odkrije dovolj zgodaj, ga je mogoče z zdravljenjem pozdraviti, preden se razširi v druge dele telesa. Ženske katere koli starosti, ki v dojkah začutijo zatrdlino, se morajo posvetovati s svojim zdravnikom ali zdravstvenim delavcem.

Možnosti preživetja po postavljeni diagnozi so zelo odvisne od vrste raka in stopnje napredovanja bolezni ob odkritju. Pri zgodnjem odkritju bolezni so možnosti uspešnega zdravljenja dobre. S presejalnim pregledom za odkrivanje raka dojk je bolezen mogoče odkriti na zgodnji stopnji in tako povečati možnost preživetja. V Evropski uniji le 1 od 4 žensk z rakom dojk umre zaradi te bolezni. S študijami se je dokazalo, da se pri ženskah, pri katerih je bil rak dojk odkrit med presejalnim pregledom, zmanjša tveganje za smrt zaradi te bolezni. Redna udeležba v presejalnih pregledih lahko prepreči približno 4 od 10 primerov smrti zaradi raka dojk pri osebah, ki jim je bila bolezen odkrita med pregledom. Možnosti preživetja se ves čas izboljšujejo zaradi bolj izpopolnjenega znanja in boljšega zdravljenja.