Az ionizáló sugárzás bármekkora dózisa növeli az életünk során kialakuló rák kockázatát, de a sugárzás alacsony dózisai csak nagyon kis mértékben növelik a rák kialakulásának kockázatát. Az erre vonatkozó bizonyítékok számos olyan vizsgálatból származnak, amelyek során alaposan tanulmányozták a különböző szintű sugárterheléseknek kitett emberek nagy csoportjai esetében a rákos megbetegedések számát; a vizsgálatok kiterjedtek olyan emberekre is, akik túlélték a Japánban ledobott atombombákat, olyanokra, akik sugárzásnak vannak kitéve a munkahelyükön, és olyanokra, akik már régóta olyan helyen élnek, ahol az otthonaikban magas a radonszint.