Orice doză de radiații ionizante poate crește riscul de a dezvolta cancer pe parcursul vieții, dar dozele mici de radiații cresc riscul de cancer numai într-o mică măsură. În acest sens, au fost furnizate dovezi printr-o serie de studii care au analizat cu atenție incidența cancerului la grupuri mari de populații, cu diferite niveluri de expunere la radiații; acestea includ persoanele care au supraviețuit bombelor atomice lansate asupra Japoniei, persoane care au fost expuse la radiații la locul de muncă și persoane care au trăit pentru o lungă perioadă de timp în locuințe cu niveluri mari de radon.