Sebbene sia consigliato limitare l'assunzione di cibi e bevande ad alto contenuto calorico in quanto incrementano la probabilità di aumentare di peso, vi sono alcuni alimenti che, sebbene ricchi in calorie, costituiscono comunque una parte preziosa di una dieta sana.

Introdurre quantità limitate di particolari tipi di grassi nella propria dieta è fondamentale per la salute; tuttavia la maggior parte di noi assume molti più grassi del necessario, in particolare le tipologie meno sane. Molti singoli alimenti a basso contenuto di grassi o privi di grassi sono buoni da mangiare. Alcuni oli utilizzati in cucina e come condimento sono a basso contenuto di grassi saturi (ossia quelli che aumentano il colesterolo nel sangue) e ad alto contenuto di grassi insaturi (ossia quelli che possono contribuire a ridurre il colesterolo nel sangue), quindi si tratta di grassi sani. Ad esempio, l'olio di oliva è ricco di grassi monoinsaturi, mentre l'olio di girasole e l'olio di mais sono ricchi di grassi polinsaturi. Il consumo di questi oli in quantità modeste per cucinare o condire i cibi è importante in una dieta sana. Va comunque limitato il consumo di cibi fritti.

Anche molte tipologie di frutta secca come mandorle, noci, noci del Brasile o nocciole, arachidi e semi (ad esempio i semi di zucca) sono ricche di oli sani e assumerne una modesta quantità (circa una manciata al giorno) costituisce una parte importante di una sana alimentazione.