Kaikkia suolistosyöpiä ei löydetä seulonnassa. Seulonnassa havaitsematta jäävien syöpien määrä riippuu siitä, mitä testimenetelmää käytetään. Guajakkipohjaisessa FOB-testissä syöpä jää havaitsematta jopa viidessä tapauksessa kymmenestä. Uudempaa FIT-menetelmää käytettäessä syöpiä jää havaitsematta vähemmän. Kun menetelmänä on kolonoskopia, havaitsematta saattaa jäädä yksi kymmenestä syöpätapauksesta. Sigmoidoskopia on kolonoskopian kaltainen menetelmä, mutta sen avulla voidaan tutkia vain paksusuolen loppupää, eli alkupää jää tutkimatta. Näin ollen sigmoidoskopiassa jää havaitsematta arviolta neljä syöpätapausta kymmenestä.
Syöpä on hitaasti kehittyvä sairaus, joten monet tapauksista saatetaan havaita vasta seuraavan seulonnan tai tutkimuksen yhteydessä. Siksi seulontaan on tärkeää osallistua säännöllisesti. Säännölliset seulonnat parantavat mahdollisuuksia havaita suolistosyöpä.