U mnoha lidí, kteří se nakazí virem hepatitidy C (asi u 75 ze 100 nakažených), se rozvine chronický zánět jater. Tento stav vede asi v 1 z 5 případů (přibližně u 15 ze 100 nakažených osob) k rakovině jater. Na rozdíl od viru hepatitidy B se riziko chronické infekce virem hepatitidy C nesnižuje, dojde-li k nákaze v dospělosti. Trpíte-li chronickou hepatitidou C, možnost vzniku rakoviny jater zvyšuje pití alkoholu, kouření nebo souběžná infekce virem hepatitidy B.