Το να βρισκόμαστε έξω μας χαρίζει υγεία και ευεξία· ο καθαρός αέρας και η άσκηση μάς κάνουν καλό. Παράλληλα, όμως, το δέρμα μας εκτίθεται στην υπεριώδη ακτινοβολία (UV). Συνεπώς, είναι σημαντικό να το προστατεύουμε κατά τη διάρκεια υπαίθριων δραστηριοτήτων (αθλητισμός, κηπουρική, ποδηλασία, περπάτημα, ηλιοθεραπεία, κολύμβηση κ.ά.).

Ο καλύτερος τρόπος να προστατεύουμε το δέρμα μας είναι να αποφεύγουμε την άμεση έκθεση στον έντονο ήλιο, ιδίως τους καλοκαιρινούς μήνες και από τις 11:00 π.μ. έως τις 3:00 μ.μ. Ο καλύτερος τρόπος να προστατεύσετε τον εαυτό σας είναι να μένετε στη σκιά. Εάν βγείτε στον ήλιο, η καλύτερη προστασία είναι τα φαρδιά ρούχα με μακριά μανίκια και τα καπέλα με φαρδύ γείσο. Τα ρούχα από υφάσματα πυκνής ύφανσης ενδείκνυνται ιδιαίτερα. Τα γυαλιά με προστασία UV προστατεύουν τα μάτια σας από τις επιβλαβείς επιπτώσεις του ήλιου.

Τα αντηλιακά δεν είναι σχεδιασμένα για να παρατείνουν τον χρόνο παραμονής σας στον ήλιο, αλλά για να σας προστατεύουν από την απευθείας έκθεση στον ήλιο όταν είναι αναπόφευκτη. Συνήθως, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μικρότερη ποσότητα αντηλιακού από τη συνιστώμενη, και δεν το ανανεώνουν αρκετά συχνά, περιορίζοντας το επίπεδο προστασίας που αναγράφεται στη συσκευασία. Μην παρατείνετε τον χρόνο παραμονής σας στον ήλιο πιστεύοντας ότι θα σας προστατεύσει το αντηλιακό σας, γιατί έτσι ακυρώνετε την όποια προστασία έχετε εξασφαλίσει κατά του καρκίνου του δέρματος!

Γενικώς, συνιστάται η χρήση αντηλιακού με δείκτη αντηλιακής προστασίας (SPF) τουλάχιστον 15 για τις καθημερινές δραστηριότητες και δείκτη SPF 30 ή μεγαλύτερο για τις διακοπές σε ηλιόλουστα μέρη. Τα αντηλιακά παρέχουν αποτελεσματικότερη προστασία όταν απλώνονται σε παχύ στρώμα 15-30 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο, και στη συνέχεια ανά 30-60 λεπτά. Βεβαιωθείτε ότι έχετε απλώσει το αντηλιακό σε όλα τα σημεία του δέρματός σας: για παράδειγμα, μην ξεχνάτε τα αυτιά σας! Επειδή οι χημικές ουσίες που προστατεύουν από το έγκαυμα μπορεί να αδρανοποιηθούν από τον ήλιο ή να χάσουν την αποτελεσματικότητά τους με την πάροδο του χρόνου, ή επειδή τα ρούχα, οι πετσέτες ή ο ιδρώτας αφαιρούν το αντηλιακό, είναι σημαντικό η εφαρμογή του να επαναλαμβάνεται ανά 2 ώρες, σε περίπτωση παρατεταμένης έκθεσης στον ήλιο, για παράδειγμα στον ελεύθερο χρόνο ή στις διακοπές. Η εφαρμογή του αντηλιακού πρέπει να ανανεώνεται επίσης όταν ιδρώνουμε ή μετά το κολύμπι, ακόμα και αν το αντηλιακό είναι αδιάβροχο. Ελέγχετε επίσης την ημερομηνία λήξης του αντηλιακού, καθώς η αποτελεσματικότητά του μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.