Creșterea în greutate ar putea reprezenta un motiv de îngrijorare pentru fumători atunci când renunță la fumat. Cu toate acestea, beneficiile pentru sănătate ale renunțării la fumat vor depăși orice creștere a riscurilor de creștere ponderală, greutatea putând fi controlată pe termen lung (a se vedea figura 5 în ceea ce privește beneficiile pentru sănătate pe termen scurt ale renunțării la fumat). Riscul de deces din cauze diverse, inclusiv din cauza cancerului, este mai mare în cazul fumătorilor cu greutate normală decât în cazul nefumătorilor supraponderali. Este dificil de prevăzut cine se va îngrășa atunci când va renunța la fumat și cine nu se va îngrășa. Persoanele care au renunțat la fumat ar putea solicita consiliere din partea personalului medical cu privire la programele de alimentație sănătoasă și de exerciții fizice, monitorizându-și greutatea pe perioada abstinenței.
Figura 5: Efecte benefice pentru sănătate pe termen scurt și lung observate după renunțarea la fumat.
Sursa: Retipărit cu permisiunea American Cancer Society, Inc. Toate drepturile rezervate. Sursa: www.cancer.org
Mulți fumători care renunță la fumat vor suferi tulburări ale stării fizice și psihice, cunoscute sub numele de efecte ale sevrajului, dar acestea sunt de scurtă durată și vor fi trece. Printre efectele sevrajului se numără apetitul imperios sau impulsul de a fuma, depresia, iritabilitatea/agresivitatea, agitația, creșterea poftei de mâncare, capacitatea de concentrare redusă, stare de amețeală și tulburări ale somnului. Acestea variază ca durată, dar majoritatea durează mai puțin de 1 – 3 luni. Nu toate persoanele manifestă simptome de sevraj. Efectele sevrajului apar deoarece fumătorii se obișnuiesc cu doze regulate de nicotină și, atunci când renunță la fumat, organismul lor trebuie să se adapteze la lipsa nicotinei.
Aparent, fumatul unei țigarete oferă un sentiment de relaxare, dar, în realitate, nicotina inhalată atenuează simptomele de sevraj. Atunci când fumătorii nu au fumat de ceva timp, aceștia încep să prezinte simptome de sevraj precum stare de iritabilitate, furie, neliniște sau agitație. Fumatul ameliorează simptomele de sevraj și fumătorii pot descrie în mod greșit acest sentiment de atenuare a sevrajului ca relaxare sau senzație de calm.
Medicamentele utilizate pentru a renunța la fumat, precum terapia de substituire a nicotinei (TSN), vareniclina sau bupropiona, pot ameliora efectele sevrajului, deși este puțin probabil ca acestea să fie eliminate în totalitate. Sprijinul comportamental poate contribui la gestionarea acestora, oferind fumătorului strategii practice.