Bronzul reprezintă o reacție de protecție a pielii împotriva efectelor nocive ale radiațiilor ultraviolete (UV) emise de soare sau de sursele artificiale de radiații UV intense (precum aparatele de bronzat). Prin urmare, bronzul este un semn al deteriorării pielii și nu există „bronz sănătos”. Expunerea intensă și prelungită la soare determină apariția arsurilor solare.

De asemenea, expunerea la soare determină apariția alunițelor și a pistruilor, cauzând îmbătrânirea pielii pe termen lung. Pielea expusă la razele ultraviolete îmbătrânește, se îngroașă și își pierde elasticitatea mai rapid; în urma expunerii pot apărea „pete pigmentare”, modificări ale culorii pielii (decolorare), riduri, vase de sânge mărite sau dilatate la nivelul pielii și cancer de piele.