Vīrushepatīts B izplatās no cilvēka uz cilvēku ar inficētiem ķermeņa šķidrumiem vai asinīm. Tas neizplatās gaisā, ar pārtiku vai ūdeni. Ja māte ir inficēta, dzemdību laikā var tikt inficēts bērns. Infekcija var arī ciešas saskares ceļā izplatīties no viena bērna uz otru un dzimumsakaru ceļā vai ar inficētām adatām no viena pieaugušā uz otru. Citi inficēšanās veidi ir medicīniska ārstēšana valstīs, kur, iespējams, tiek lietotas inficētas adatas vai asinis. Ir īpaši svarīgi novērst vīrusa nodošanu no mātes bērnam un no bērna citam bērnam, jo hroniska B hepatīta infekcija (lielāks aknu vēža risks) ir daudz izplatītāka, ja inficēšanās notikusi pirmajos 5–10 dzīves gados.