Az olyan nők esetében, akik hosszabb időn át szoptatják gyermekeiket, alacsonyabb a mellrák későbbiekben történő kialakulásának kockázata, azokhoz a nőkhöz képest, akik nem szoptatnak.

Minél tovább szoptat egy nő, annál védettebbé válik a mellrákkal szemben. A kockázatcsökkenés mértéke kb. 4% a szoptatással töltött minden év után (ha összeadjuk az egyes gyermekek szoptatásával töltött időszakokat), a mellrák kockázatának közvetlenül a gyermekszülésnek köszönhető csökkenésén felül. Ezenfelül fontos hangsúlyozni, hogy a csecsemők számára az anyatej a legjobb táplálék, aminek számos jótékony egészségügyi hatása van.