Jeder Aufenthalt in der Sonne führt zu einer gewissen Schädigung der Haut. Gewöhnlich ist der Körper in der Lage, den Schaden zu reparieren. Ist der Schaden jedoch groß, wird dies immer schwieriger.

Eine genau Definition von „zu viel Sonne“ ist schwierig, weil dies von persönlichen Eigenschaften wie Ihrem Hauttyp, der Sonnenintensität, und dem Ort (UV-Index – UVI) abhängig ist. Das Ausmaß des Schadens erhöht sich mit der Dauer des Aufenthalts in der Sonne, zudem ist die schädigende Wirkung intensiver, wenn man sich der Sonne dann aussetzt, wenn die Sonnenstrahlung sehr stark ist, wie um die Mittagszeit, während der wärmsten Zeit des Tages (z. B. zwischen 11 h und 15 h) und in den Sommermonaten. Bei einem UV-Index (UVI) von 6, der im Frühjahr und Sommer zu Mittag leicht erreicht wird, bekommt beispielsweise eine Person mit Hauttyp 1 oder 2 innerhalb von 10-15 Minuten einen Sonnenbrand.

Wenn Sie in die Sonne gehen, sollten Sie auf ausreichenden Schutz der am häufigsten exponierten Körperstellen wie Gesicht, Nacken und Hände achten. Wenn Sie einen Sonnenbrand haben, dann haben sie sich mit Sicherheit länger der Sonne ausgesetzt als gesund ist. Aber schon bevor Sie einen Sonnenbrand bekommen, können Sie sich schon zu lange der Sonne ausgesetzt haben. Häufige Sonnenbrände, insbesondere während der Kindheit und Jugend sind mit einem deutlich höheren Hautkrebsrisiko im späteren Leben verbunden. Doch in jedem Alter erhöht eine Exposition gegenüber der Ultraviolettstrahlung (UV-Strahlung) das Hautkrebsrisiko.