Τα ζαχαρούχα ποτά είναι εκείνα τα οποία περιέχουν σημαντική ποσότητα θερμίδων που προέρχονται από ζάχαρη – φυσικά σάκχαρα, όπως σε χυμούς φρούτων και smoothies, ή πρόσθετα, όπως σε πολλά αναψυκτικά και ανθρακούχα ποτά. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη ποσότητα ζάχαρης που διαχωρίζει τα «ζαχαρούχα» από τα «μη ζαχαρούχα» ποτά, αλλά συνήθως τα περισσότερα ανθρακούχα ποτά και οι χυμοί φρούτων περιέχουν 10 γραμμάρια ζάχαρης ανά 100 χιλιοστόλιτρα προϊόντος, συνεπώς μία συσκευασία 330 ml περιέχει 33 γραμμάρια ζάχαρης, η οποία ισοδυναμεί με περίπου 6 κουταλάκια του γλυκού, τα οποία αντιστοιχούν σε περίπου 130 θερμίδες.

Το σώμα μας φαίνεται πως δεν διαχωρίζει ποιες θερμίδες προσλαμβάνονται από τα τρόφιμα και ποιες από τα ποτά, συνεπώς δεν αισθανόμαστε την ανάγκη να καταναλώσουμε λιγότερο φαγητό έπειτα από την κατανάλωση ποτού και την πρόσληψη των θερμίδων του.

Τα ροφήματα «διαίτης» χρησιμοποιούν γλυκαντικά χαμηλών θερμίδων και έτσι δεν έχουν το ίδιο θερμιδικό περιεχόμενο με τα ζαχαρούχα, ωστόσο τα περισσότερα από αυτά έχουν υψηλή οξύτητα, η οποία συμβάλλει στη διάβρωση των δοντιών. Το νερό είναι η καλύτερη επιλογή, με το σκέτο τσάι και καφέ να αποτελούν επίσης καλές επιλογές (προσπαθούμε να μην καταναλώνουμε περισσότερα από 4 φλιτζάνια καφέ την ημέρα). Ορισμένες έρευνες συνιστούν τη μέτρια κατανάλωση καφέ (μέχρι 4 φλιτζάνια την ημέρα) ως βοηθητική για ορισμένα θέματα υγείας· ωστόσο η υπερβολική καφεΐνη δεν είναι καλή επιλογή.