In generale, più tempo si trascorre praticando un'attività fisica e meglio è. È bene praticare quante più attività leggere possibile (ad esempio camminare, andare in bicicletta con un’andatura lenta, fare stretching, salire le scale, fare lavori domestici e praticare sport tranquilli come il ping pong e il golf). Anche sommare brevi sessioni di attività fisica durante la giornata è salutare, mentre è bene limitare il tempo speso in attività sedentarie come stare seduti o guardare la televisione. Ridurre il tempo trascorso seduti può contribuire a proteggere contro il rischio di cancro combattendo l'aumento di peso.

È inoltre possibile ottenere notevoli benefici per la salute cercando di praticare un'attività fisica moderata per almeno 150 minuti alla settimana, un'attività fisica intensa per almeno 75 minuti alla settimana oppure una combinazione equivalente delle due, se possibile. Esempi di attività fisiche moderate-intense sono quelle che comportano lo spostamento di pesi, gli esercizi di resistenza (con attrezzi) e gli esercizi aerobici intensi. In caso di dubbi circa le attività fisiche moderate o intense da praticare è bene rivolgersi al proprio medico. Per raggiungere i tempi raccomandati per settimana è anche possibile sommare più sessioni brevi o effettuarne una più lunga.

I bambini e i giovani devono praticare almeno 60 minuti al giorno di attività fisica moderata-intensa. Per raggiungere tale obiettivo è possibile distribuire nell'arco della giornata diverse sessioni più brevi (ad esempio 2 sessioni di 30 minuti).