La combinazione di fumo di tabacco e alcol è particolarmente pericolosa, e il rischio combinato di cancro derivante da queste due esposizioni è particolarmente elevato. Bere alcol facilita l'assorbimento delle sostanze chimiche cancerogene contenute nel fumo di tabacco da parte dei tessuti della bocca e della gola. Questo è uno dei motivi per cui le persone che bevono e fumano moltiplicano il danno ai tessuti e soprattutto il rischio di tumore alla bocca e alla gola (tratto respiratorio superiore) e all'esofago.