Fokozott a HIV-fertőzöttség kockázata olyan férfiak esetében, akik férfiakkal létesítenek szexuális kapcsolatot, valamint szexmunkások, intravénás kábítószer-használók és olyan emberek esetében, akik olyan országokból származnak, ahol magas a HIV-fertőzöttség aránya (pl. a szubszaharai Afrika országai), vagy azoknál, akik védekezés nélkül létesítenek szexuális kapcsolatot, és nem bizonyosodnak meg afelől, hogy partnerük HIV-negatív. A HIV védekezés nélküli szexuális kapcsolat létesítése során terjedhet, valamint fertőzött vérrel történő vérátömlesztés és fertőzött injekciós tűk és egyéb éles eszközök megosztása során. Az anya is megfertőzheti gyermekét a terhesség időszakában, illetve szülés és szoptatás közben.