Ο ιός ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) είναι ένας ιός που επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα και αποδυναμώνει την ικανότητα του οργανισμού να αντιμετωπίζει τις λοιμώξεις και τις ασθένειες. Συνεπώς, ένα άτομο που έχει προσβληθεί από τον ιό HIV ενδέχεται να αναπτύξει σοβαρές λοιμώξεις, τις οποίες ένα υγιές άτομο μπορεί φυσιολογικά να αντιμετωπίσει. Τα άτομα που έχουν προσβληθεί από τον ιό HIV και αναπτύσσουν ασθένειες λόγω της βλάβης που προκαλεί ο ιός στον οργανισμό θεωρείται ότι πάσχουν από το σύνδρομο επίκτητης ανοσοποιητικής ανεπάρκειας (AIDS). Το AIDS αποτελεί το καταληκτικό στάδιο της λοίμωξης από τον ιό HIV, κατά το οποίο ο οργανισμός δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει, χωρίς θεραπευτική αγωγή, λοιμώξεις που απειλούν τη ζωή. Δεν υφίσταται θεραπεία για τη λοίμωξη από τον ιό HIV, υπάρχουν όμως αντιρετροϊκές (ARV) θεραπείες που αντιμετωπίζουν τη συγκεκριμένη λοίμωξη, επιβραδύνοντας την εξάπλωση του ιού στον οργανισμό. Οι αντιρετροϊκές θεραπείες βοηθούν τα περισσότερα άτομα που έχουν προσβληθεί από τον ιό να ζήσουν περισσότερο και με καλύτερη υγεία.