Femeile care își alăptează copiii perioade lungi de timp au un risc mai mic de a dezvolta ulterior cancer de sân decât femeile în situații comparabile care nu alăptează.

Cu cât o femeie alăptează mai mult, cu atât este mai protejată împotriva cancerului de sân. Riscul scade cu aproximativ 4 % pentru fiecare 12 luni de alăptare cumulate (și anume, obținute prin însumarea perioadelor de alăptare corespunzătoare fiecărui copil), pe lângă reducerea riscului de cancer de sân care se datorează în mod direct gestației. De asemenea, trebuie subliniat faptul că laptele matern este cel mai bun aliment pentru copii, având multiple efecte benefice pentru sănătatea acestora.