Žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV) – tai virusas, kuris „atakuoja“ imuninę sistemą ir susilpnina organizmo gebėjimą kovoti su infekcijomis ir ligomis. Todėl ŽIV užsikrėtusiam žmogui gali išsivystyti rimtų infekcijų, kurias sveiko žmogaus organizmas paprastai gali įveikti. ŽIV infekuoti žmonės, kurie suserga dėl viruso padarytos žalos, vadinami sergančiais įgytu imunodeficito sindromu (AIDS). AIDS yra vėlyvoji ŽIV infekcijos stadija, kai kūnui sunku be gydymo kovoti su grėsmę gyvybei keliančiomis infekcijomis. ŽIV infekcija neišgydoma, bet yra antiretrovirusinių (ARV) vaistų, kurie kovoja su ŽIV infekcija, sulėtindami viruso plitimą organizme. ARV vaistai padeda daugumai virusu užsikrėtusių žmonių gyventi ilgai ir nesirgti.