Por varias razones. Distintos cánceres pueden producirse de distintas maneras.

• Etanol y acetaldehído: en el organismo, el alcohol (etanol) se transforma en acetaldehído. Ambas sustancias son cancerígenas.
• Cirrosis hepática: el alcohol daña las células hepáticas y puede producir cirrosis, que aumenta la probabilidad de aparición de cáncer.
• Hormonas: el alcohol puede incrementar los niveles de algunas hormonas, como los estrógenos, cuyos niveles elevados aumentan el riesgo de cáncer de mama.