Zu Schäden oder Risiken wie Schmerzen, Blutungen und Infektionen kann es bei zusätzlichen Untersuchungen zur Abklärung auffälliger Screeningbefunde sowie bei der Behandlung von entdeckten Läsionen kommen, die beim Screening entdeckt wurden. Ungefähr eine von fünf oder sechs Frauen, die weiteren Untersuchungen ohne eine Behandlung unterzogen wurden, berichteten über Schmerzen, Blutungen oder Ausfluss innerhalb der nächsten sechs Wochen. Die Behandlung kann auch Ängste auslösen und in seltenen Fällen zu einer Frühgeburt mit geringem Geburtsgewicht führen. Nicht alle beim Screening entdeckten Läsionen hätten sich ohne Behandlung zu Krebs entwickelt, da es jedoch nicht möglich ist, vorauszusagen, welche Läsionen spontan heilen und welche in Krebs übergehen würden, ist es besser, alle derartigen Läsionen zu entfernen.
Sie können Ihr Risiko einer Überdiagnose und Überbehandlung von Krebsvorstufen reduzieren, indem Sie nur an organisierten Programmen zur Früherkennung teilnehmen, d. h., wenn Sie eine Einladung dazu erhalten. Es empfiehlt sich, nicht vor dem 25. Lebensjahr zur Gebärmutterhalskrebsfrüherkennung zu gehen; wenn Sie jedoch Symptome bemerken, die Ihnen Sorgen machen, wie ungewöhnliche Vaginalblutungen in jedem Alter, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen.
Der HPV-Test wird nicht zur Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs außerhalb eines organisierten Programms empfohlen, weil die Infektion oft ohne Behandlung wieder ausheilt, insbesondere bei Frauen unter 30-35 Jahren. Aus diesem Grund wird die Verwendung des Tests bei jüngeren Frauen nicht empfohlen.