Virusul imunodeficienței umane (HIV) este un virus care atacă sistemul imunitar și reduce capacitatea organismului de a lupta împotriva infecțiilor și a bolilor. Prin urmare, persoanele infectate cu HIV pot dezvolta infecții grave împotriva cărora, în mod normal, o persoană sănătoasă poate lupta. Persoanele infectate cu HIV care dezvoltă boli pe fondul slăbirii sistemului imunitar cauzate de virus suferă de sindromul imunodeficienței achiziționate (SIDA). SIDA este stadiul avansat al infecției cu HIV, când organismul are dificultăți în a lupta împotriva infecțiilor care pun viața în pericol în absența tratamentului medical. Nu există niciun tratament de vindecare pentru infecția cu HIV, dar există tratamente antiretrovirale (ARV) care acționează împotriva virusului HIV încetinind răspândirea acestuia în organism. Utilizând ARV, majoritatea persoanelor infectate cu virusul HIV pot avea o viață mai lungă și mai sănătoasă.